Bhawana Rai: Erste Teegartenmanagerin in Darjeeling

Starke Frau im Teegarten Samabeong:
Bhawana Rai nutzt ihre Chance

„Ich bin TPI sehr dankbar, dass sie die sonst übliche Männerdomäne durchbrochen und an mich geglaubt haben“, berichtet Bhawana Rai („Bauna“ ausgesprochen): Sie kam vor 13 Jahren nach Samabeong und wurde schon ein Jahr später die erste Teegartenmanagerin in ganz Darjeeling. Frauen in Führungspositionen waren in ländlichen Regionen in Indien eine Seltenheit – und sind es bis heute. TPI war einer der ersten Arbeitgeber, der ihnen die Chance gegeben hat aufzusteigen. „Am Anfang war es schwierig, weil die Arbeiterinnen und Arbeiter es gewohnt waren von Männern angewiesen zu werden. Aber ich habe meine eigene Strategie entwickelt und gelernt mir Respekt zu verschaffen“, erzählt die 43-Jährige.

Bildung ist der Schlüssel zum Erfolg

Durch dieses Vertrauen, weiß Bhawana Rai ganz genau, welche sozialen Projekte den Menschen hier am meisten geholfen haben. „Eines der wichtigsten Projekte, das durch die Gelder aus der Fair Trade-Prämie finanziert wurde, war Solarstrom für die Familien.“ Das habe das alltägliche Leben der Menschen vereinfacht: „Was sollen Schüler nachts ohne Strom tun? Heute können sie auch noch spät abends lernen.“ Bildung hält Bhawana Rai für den Schlüssel zum Erfolg. „Auch ich habe es als Frau nur so weit gebracht, weil ich eine gute Bildung bekommen habe.“

Die Dorfbewohner hätten im Laufe der Jahre erkannt, wie wichtig es sei, dass auch Mädchen zur Schule gehen. „Heute schicken sie ihre Töchter zur Schule und die Mädchen arbeiten bei uns im Büro, als Lehrerinnen oder sie besuchen eine weiterführende Schule“, erklärt Bhawana. Sie selbst ist Mutter eines 14-jährigen Sohnes. Ankit wohnt nicht bei ihr, sondern geht auf eine weiterführende Schule im 50 Kilometer entfernten Kalimpong.