Die Lebensweise der Mitglieder ist von der Achtung der Natur und indigenen Wertvorstellungen geprägt („Mutter Erde“). Der ökologische Anbau von Kaffee entspricht diesen Vorstellungen.

Ein wichtiger Aufgabenbereich von ISMAM ist die Beratung und Schulung seiner Mitglieder. Dabei geht es zum Beispiel um den Bioanbau und den Erosionsschutz. Dies wird von Agaringenieur*innen, Agrartechniker*innen sowie von speziell geschulten Mitgliedern von ISMAM übernommen.

Frauen haben eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der Organisation. Sie wirken in den verschiedenen Arbeitsgruppen mit, damit ihre Ansichten und Ideen in die Arbeit einfließen. Sie erhalten spezielle Schulungen und nehmen an eigenen Projekten teil (z. B. Hühnerzucht).

Alle Mitglieder von ISMAM bauen ihren Kaffee ökologisch an. Zudem verfügt jedes Mitglied über eine eigene Anzucht für Setzlinge und erzeugt selbst Kompost. In den Kaffeegärten wurden Bäume zwischen den Bio-Kaffeesträuchern gepflanzt, die vor zu viel Sonne und vor Erosion schützen.

Die GEPA bezahlt im Durchschnitt mehr als die von Fairtrade International (FLO) festgesetzte Preisregelung pro 100 amerikanische Pfund. Dazu kommen die Fair-Trade-Prämie, die Bio-Prämie sowie ein GEPA-eigener Qualitätszuschlag. So profitieren die Partner von steigenden Preisen, sind aber nach unten abgesichert.

Die Bio-Kaffees von ISMAM werden auf verschiedenen Höhen angebaut. Während die Bio-Kaffees aus den Küstenregionen geschmacklich leicht und mit weniger Säure und leichter Fülle sind, sind die Bio-Kaffees aus den Bergregionen sehr vollmundig, aromatisch und verfügen über eine feine Säure.

Die Gründung des Kooperativen-Dachverbandes ermöglichte den Bäuer*innen erst, ihren Bio-Kaffee an den Fairen Handel zu verkaufen. Rund 80 Prozent des Bio-Kaffees werden nach Europa, die USA und nach Japan exportiert und der Rest im Inland vermarktet.

Indigene Bäuer*innen, die in Mexiko immer noch benachteiligt werden, haben ISMAM aufgebaut. Die Mitglieder gehören den indigenen Bevölkerungsgruppen der Mam, Mocho, Jacalteca, Tzotzil, Tzeltal, Quiche, Tojolabales und Karciquel. Ihre Kinder erhalten u.a. Dank des Fairen Handels eine gute Schulausbildung.

Die nächste Generation zieht andere Einkommensmöglichkeiten dem Kaffeeanbau vor, bleibt nicht mehr auf dem Land und viele verlassen sogar Mexiko.

Die Beteilung von Frauen an den Gremien soll noch erhöht werden.