Kampf für Kinderrechte und gegen Ausbeutung

Interview mit dem
PREDA-Gründer Shay Cullen

„Mit dem Kauf von Fair-Trade-Produkten können Sie dazu beitragen, die Armut in den Ländern des Globalen Südens zu verringern. Außerdem geben Sie den Menschen dort die Chance, sich mit Würde und Stolz um ihren eigenen Lebensunterhalt zu kümmern“, sagt Father Shay Cullen, der Gründer von PREDA. Die philippinische Organisation bietet Kindern in Not Zuflucht sowie psychologische Betreuung und kämpft gegen ihre Ausbeutung in der Sexindustrie. Durch Fairen Handel mit Mangos kann PREDA einerseits die Armut auf dem Land reduzieren und andererseits Therapien für traumatisierte Kinder ermöglichen. Am 27. März 2023 kann Shay Cullen seinen 80. Geburtstag feiern, allen Todesdrohungen zum Trotz. Die GEPA arbeitet seit 40 Jahren mit PREDA zusammen.

Das Interview führte Claudia Grözinger, Informationsreferentin der GEPA.

1. Warum sind Sie 1969 auf die Philippinen gekommen?

Als ich in Irland aufwuchs, las ich über das Leben der armen Menschen in den Entwicklungsländern und ich sah, wie meine Mutter ihr Essen mit den bedürftigen und hungrigen Reisenden in Irland teilte. Sie kamen jede Woche und wickelten die Kinder in Decken. Zwei Mütter mit sechs Kindern kamen jede Woche an unsere Tür und setzten sich unter die Bäume in unserem kleinen Garten. Meine Mutter kochte einen Eintopf für sie, den ich ihnen brachte und servierte. Das war für mich ein gutes Beispiel dafür, wie ich mein Leben verbringen und anderen so gut wie möglich helfen kann.

Also schloss ich mich der Missionsgesellschaft St. Columban an, wurde 1969 Missionspriester und auf die Philippinen geschickt. Hier wurde ich Olongapo City zugeteilt. In der Pfarrei St. Joseph sah ich viele junge Menschen in Schwierigkeiten und die Schüler, die ich in der Schule unterrichtete, wurden wegen Drogenkonsums verhaftet. Einige wurden ohne Gerichtsverfahren ins Gefängnis geworfen und von der Polizei erschossen.

Ich konnte Teenager davor schützen, von der Polizei erschossen zu werden.Shay Cullen

Ich wusste, dass ich sie retten musste. So fand ich einen Weg, um Spendengelder zu sammeln und ein Heim zu bauen, eine Art Zufluchtsort, wo sie vor den Todesschwadronen sicher sein konnten. Dieses Zentrum wurde 1974 fertiggestellt und eröffnet. Ich konnte Teenager aus den Gefängnissen retten und sie davor schützen, von der Polizei erschossen zu werden – so ging man auf den Philippinen mit Verdächtigen um.

Die Polizei sah in den meisten Fällen keine Notwendigkeit für Beweise oder ein Gerichtsverfahren, da dies zu viel Aufwand bedeutete, also erschoss sie die Verdächtigen einfach. Wenn jemand einen Jungen des Drogenkonsums oder -besitzes beschuldigt, kann dieser verhaftet, eingesperrt und sogar erschossen werden. So ist es auch heute noch hier auf den Philippinen.

Das hat sich dann 1986 verringert, als der Diktator Marcos in die USA floh und eine gewisse Demokratie herrschte. Doch das Morden durch das Militär nahm bald wieder zu, nachdem Präsidentin Aquino ihr Amt niedergelegt hatte und Präsident Ramos an die Macht kam. Er war der General unter Marcos, der das Kriegsrecht über das Land verhängt hatte.

Das PREDA-Heim für Jungen ist nach wie vor notwendig, da die Polizei immer noch Verdächtige ohne Grund erschießt. PREDA setzt sich für ein Ende des Tötens und der Inhaftierung von Jugendlichen ein. Unter Präsident Duterte war es wie ein Massaker. 6.500 Erschießungen durch die Polizei, nach Angaben der Regierung – nach anderen Angaben 30.000.

2. Wie kam der Kontakt zum Fairen Handel ursprünglich zustande?

Um die Jugendlichen vor der Armut und den Todesschwadronen zu bewahren, gründete ich ein Ausbildungszentrum für Kunsthandwerk, in dem wir Korbmöbel und Körbe herstellten. Diese verkauften wir auf dem örtlichen Markt und ich konnte den Jugendlichen gut bezahlte Arbeitsplätze sowie Lebenskompetenzen vermitteln. Die Einnahmen halfen, die Jungen im PREDA-Heim in Notlagen zu unterstützen. PREDA wurde selbsttragend. Ich beschwerte mich jedoch bei den örtlichen Regierungsbehörden, weil sie Investitionen in die Sexindustrie förderten, die Frauen und junge Mädchen an die US-Marinesoldaten auf dem US-Militärstützpunkt in Subic Bay, Olongapo City, vermittelte.

Ich protestierte gegen dieses Übel, da viele Kinder ausgebeutet und sexuell missbraucht wurden und Opfer von Menschenhandel waren. Die Behörden waren über diese Kritik verärgert und versuchten, mein Projekt zur Ausbildung und Herstellung von Kunsthandwerk zu stoppen, indem sie mir eine Genehmigung für den Verkauf und die Geschäftstätigkeit verweigerten.

Sie sahen, dass die Produkte von hoher Qualität waren und wie vielen Menschen geholfen wurde.Shay Cullen

Delegation fairer Händler als Startschuss

Dann traf ich eine Delegation fairer Händler unter der Leitung eines GEPA-Mitarbeiters, die auf die Philippinen kam, um mich und unser Kunsthandwerks- und Möbelprojekt bei PREDA zu besuchen. (Im Jahr 1982 war Gerd Nickoleit, langjähriger Leiter der GEPA-Grundsatzabteilung, auf den Philippinen, u. a. mit Joe Kemptner von der EZA, Österreich - Anm. der Redaktion). Sie sahen, dass die Produkte von hoher Qualität waren und wie vielen jungen Menschen durch ein faires und gerechtes System des Teilens und der sozialen Leistungen geholfen wurde. Sie schlugen vor, dass ich an den Fair-Trade-Markt in Europa verkaufen sollte. Nach einem Jahr wurde PREDA gegründet und exportierte Körbe und Möbelstücke in die Weltläden in Deutschland. So begannen wir mit dem Fairen Handel.

3. Rückblick auf 40 Jahre Fairer Handel: Was war für Sie das Wichtigste?

Ich sagte, dass wir ihnen durch den Kauf von Mangos zu fairen Preisen verhelfen.Shay Cullen

In den 40 Jahren Fairer Handel war die wichtigste Entwicklung bei PREDA, als wir lernten, wie man die Mangofrucht verarbeitet und Trockenobst und Püree daraus macht. Das hat sich folgendermaßen entwickelt: Der Markt für Korbmöbel und Körbe wurde kleiner. Wir halfen den Handwerker*innen, in ihre Provinzen zurückzukehren und ich sah, dass sie viele Mangobäume hatten und von den Händlern nur sehr wenig für die Früchte bekamen. Sie wurden ausgebeutet und betrogen. Um ihnen weiterzuhelfen, sagte ich, dass wir einen Weg finden würden, ihnen durch den Kauf von Mangos zu fairen Preisen zu verhelfen. So begannen wir, mit diesen Familien zu arbeiten – Kleinbäuer*innen, die ihren Lebensunterhalt verdienen müssen.

Zusammen mit Merly Ramirez, unserer Fair-Trade-Managerin, habe ich also mit einem Unternehmen vereinbart, die Mangos zu trocknen. Wir haben dies auch auf die Insel Mindanao ausgeweitet. Die indigene Aeta-Bevölkerung baut Mangos und wir unterstützten sie bei der Umstellung auf den ökologischen Landbau. Wir kauften ihre Mangos und machten daraus Mangopüree. Wir exportierten unsere Mangoprodukte an die GEPA, die sie an die Weltläden weitergab.

Davon profitierten die Kleinbäuer*innen, da wir alle Regeln und Vorschriften der Fair-Trade-Kriterien einhielten. Die Aeta-Mangobäuer*innen haben sich zusammengeschlossen und die EU-Biozertifizierung für ihr Mangopüree erhalten.
 

4. Wie gehen Sie mit den persönlichen Bedrohungen um, die leider Teil Ihrer Arbeit sind?

Als wir die guten Einnahmen aus dem Fairen Handel mit den Bäuer*innen teilten, stellten wir fest, dass viele der Kinder der Ärmsten verschleppt wurden: Sie wurden an die Sexbars in Olongapo City verkauft für die Sextouristen, die zur US-Marinebasis kamen. Die Regierungsbehörden wollten das PREDA-Heim schließen, um mich daran zu hindern, in den Medien (ich arbeitete als Journalist) über die Ausbeutung und den Missbrauch von Frauen und Kindern in der städtischen Sexindustrie zu schreiben. Es gab etwa 100 Sexbars, in denen US-Matrosen sowie Sextouristen aus dem In- und Ausland Kinder missbrauchten.

Ich entdeckte Fälle von 18 kleinen Kindern, die mit Geschlechtskrankheiten infiziert waren und von Männern der US-Navy missbraucht wurden. Ich recherchierte und traf die 18 Opfer und erzählte ihre Geschichte in den Medien. Sie wurde international bekannt. Die lokalen Geschäftsleute, die Sexbars und Hotels betreiben, und die Behörden, denen ebenfalls Sexbars gehörten , waren empört und wütend. Sie schickten mir Todesdrohungen per Telefon und Botschaften wie schwarze Bänder an den Büschen im PREDA-Zentrum.

... ignorieren und weiterarbeiten. Ich eröffnete ein neues Heim für Kinder.Shay Cullen

Therapie für jährlich 100 missbrauchte Mädchen

Die Art und Weise, wie das PREDA-Team und ich damals auf Todesdrohungen reagierten, war, sie zu ignorieren und weiterzuarbeiten. Ich gründete und eröffnete ein neues PREDA-Heim für ausgebeutete und missbrauchte Kinder, um sie vor ihren Peinigern zu retten, die Täter vor Gericht zu bringen und gegen Sexhandel und Kindesmissbrauch vorzugehen. Das Kinderheim für missbrauchte Mädchen füllte sich bald mit Opfern, von denen weiterhin jedes Jahr 100 therapiert werden, unterstützt durch den Verkauf der fair gehandelten Mangos über die GEPA und die Weltläden. Die Kinder erhalten eine Ausbildung und ein neues Leben.

Der Drohung, das PREDA-Heim zu schließen, begegnete ich, indem ich sagte, dass es besser wäre, den US-Marine-Stützpunkt zu schließen und die Einrichtungen in eine Wirtschaftszone umzuwandeln, in der es menschenwürdige Arbeitsplätze gäbe. Dafür habe ich mich zehn Jahre lang, von 1982 bis 1992, eingesetzt. Der Erfolg stellte sich dann 1991 ein, als der philippinische Senat die US-Basen schloss und alle dort Arbeitenden die Philippinen verlassen mussten. Bis vor kurzem, als sie zurückkamen, aber US-Basen innerhalb von philippinischen Militär- und Marinestützpunkten einrichteten.

5. Welche offizielle Anerkennung war für Sie persönlich am wichtigsten? Was bedeutet sie für Sie?

Es ist wichtig zu erkennen, dass die gesamte Arbeit des Fairen Handels und der Kampf für soziale Gerechtigkeit gegen Ausbeutung und Armut und für die Schließung der US-Basen von einem Team engagierter Filipinos geleistet wurde. Dies wurde durch verschiedene Auszeichnungen für Menschenrechtsarbeit anerkannt. Die vier Nominierungen für den Friedensnobelpreis sind jedoch eine besondere Anerkennung der Arbeit für Menschenwürde, Recht und Gerechtigkeit durch PREDA.

6. Inwieweit wirkt sich die aktuelle politische Situation auf Ihre Arbeit im Fairen Handel aus?

Die Rückkehr des Marcos-Regimes im Jahr 2022 hat die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten erneuert und die Rückkehr der US-Militärstützpunkte ermöglicht – und da PREDA für guten Handel eintritt, kämpfen wir auch weiterhin gegen den Handel mit Frauen und Kindern. Die Rückkehr der US-Militärstützpunkte wird wahrscheinlich die Sexindustrie zurückbringen und das gefährdet unsere Arbeit im Bereich der Menschenrechte und des Fairen Handels.

7. Wie ist die aktuelle Situation bei PREDA – Übergabe der Verantwortung an die nächste Generation?

Bei PREDA gibt es ein Nachfolgeteam.Shay Cullen

Bei PREDA gibt es ein Nachfolgeteam. Sie leiten den Bereich des Fairen Handels und die PREDA-Stiftung. Mabelle Facturanan ist die leitende Mitarbeiterin, die für das Fair-Trade-Geschäft verantwortlich ist und diese Position auch in Zukunft innehaben wird. Francisco Bermido Junior ist ebenfalls für den finanziellen Aufgabenbereich des Fairen Handels zuständig. Er ist auch der Präsident der Stiftung PREDA und arbeitet eng mit Emmanuel Drewery zusammen. Drewery ist Geschäftsführer der Stiftung PREDA, der die Umsetzung der Programme für Kinder überwacht. Er kümmert sich außerdem um einige Aspekte des Fairen Handels mit den Projektpartnern, wie z. B. Projektvorschläge an MISEREOR und die Berichterstattung an unsere Partner. Ich trete in den Hintergrund, denn ich gehe auf die 80 zu und bin der ältere Berater und Förderer des Fairen Handels.

8. Was sind die größten Herausforderungen für PREDA in der Zukunft?

Der Klimawandel ist die größte Herausforderung.Shay Cullen

Der Klimawandel ist die größte Herausforderung für die Mangobäuer*innen und PREDA. Das Klima bringt frühe starke Regenfälle zur falschen Zeit, welche die Blüten von den Bäumen waschen. Dann erhitzen die sehr heißen Sommer die Früchte auf den Bäumen, der Stein im Inneren der Frucht dehnt sich aus und lässt die Frucht platzen. Die Hitze bringt auch mehr Fliegenbefall mit sich, was auf den globalen Temperaturanstieg zurückzuführen ist und die Ernten schädigt.

Die Gefahr eines Krieges in der Region ist groß zwischen den USA und China wegen des Konflikts um Taiwan. All dies sind Bedrohungen für den Frieden und die Stabilität der Wirtschaft und des Fairen Handels.

9. Was sind Ihre Wünsche für die Zukunft des Fairen Handels?

Dass es Frieden und soziale Gerechtigkeit geben wird, dass der gesamte Handel fair ist und dass der Stellenwert von Fairness und sozialer Gerechtigkeit sowie Handels- und Klimagerechtigkeit allen ein besseres Leben bringt.

10. Welches war das letzte Buch, das Sie mit Begeisterung gelesen haben?

Es geht um den Glauben an eine neue Welt des Friedens.Shay Cullen

„Christ before Christianity“ – ein großartiges Buch von Albert Nolan. Es legt die Mission und die für das Leben entscheidenden Werte von Jesus von Nazareth dar, bevor die Institution Kirche des Christentums dessen Botschaft, Hoffnungen und Pläne für die Menschheit entstellte. Seine Vision war eine Welt, in der alle Menschen einander respektieren und lieben, in der alle Menschen in Harmonie und Frieden leben und sich umeinander kümmern. Das Buch erklärt, wie seine Mission darin bestand, eine Gemeinschaft von Menschen zu schaffen, in der Ungleichheit und Ungerechtigkeit ein Ende haben. Es geht um den Glauben an eine neue Welt des Friedens, die allen Menschen Würde und Gleichwertigkeit bringt. Die Kirche als Institution hat diese Vision und die Werte, die er gelehrt hat, verloren. Sie widerspricht dieser Vision, bevor die Religion des Christentums entstand. Ich bevorzuge die Vision, bevor sie organisiert und verzerrt wurde.

11. Wie verbringen Sie Ihre Freizeit auf den Philippinen?

Ich treibe regelmäßig Sport, wandere, schwimme, lese und schreibe Gedichte sowie Gebete. Diese teile ich, indem ich sie online stelle und mit dem PREDA-Team, Gästen und Besuchern spreche.

12. Was mögen Sie an den Philippinen am meisten?

Die Menschen haben sich gegen Ausbeutung gewehrt und kämpfen für ein gutes Leben.Shay Cullen

Die Philippinen sind ein wunderschönes Land mit freundlichen und sanftmütigen Menschen, und das sind die Eigenschaften, die ich am meisten mag. Ein Land, das seit Generationen ausgebeutet wird, aber die guten Menschen haben sich dagegen gewehrt und kämpfen für ein gutes und anständiges Leben, indem sie füreinander da sind und sich um Gerechtigkeit und Menschenwürde kümmern.

13. Gibt es etwas, das Sie aus Irland vermissen?

Was ich aus Irland vermisse, sind Besuche bei Freunden. Außerdem Fahrten an die Westküste Irlands, nach Galway und Sligo, um die vom Atlantik heranrollenden Wellen zu beobachten. Es ist ein wunderschönes Erlebnis, die Brise des Atlantiks auf meinem Gesicht zu spüren und den Anblick der anrollenden Wellen zu genießen.

14. Was wünschen Sie sich für sich persönlich? Und was für PREDA?

... Gleichheit, Fürsorge und Liebe für die benachteiligten Menschen.Shay Cullen

Dass ich bei guter Gesundheit bleibe und so lange wie möglich Menschen helfen kann und niemandem zur Last falle.

Dass die Stiftung PREDA auch in den nächsten 100 Jahren dazu beitragen wird, die Menschenrechte und die Menschenwürde zu schützen und durchzusetzen. Ich wünsche mir außerdem, mehr Gerechtigkeit und Gleichheit sowie Mitgefühl, Fürsorge und Liebe für die benachteiligten und ausgebeuteten Menschen, insbesondere für die Frauen und Kinder, zu erreichen. Sie sind die wichtigsten Menschen auf der Welt.

Stand 03/2023

WEITERE INFORMATIONEN

Unseren Glückwunsch für Shay Cullen und mehr über die Situation auf den Philippinen lesen Sie auf unserer
Seite zum PREDA Jubiläumsjahr - gemeinsam für Kinderrechte

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Jubiläumsjahr

Gemeinsam für Kinderrechte

40 Jahre Zusammenarbeit mit PREDA und 80. Geburtstag des Gründers Shay Cullen: Wir sagen Danke & herzlichen Glückwunsch!

 | Foto: Preda.org

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