Als Genossenschaft in einer Welt der Konzerne

Drei sind es, die den brasilianischen Markt, den weltweit wichtigsten, dominieren: die beiden brasilianischen Fruchtkonzerne Cutrale und Citrosuco sowie die niederländische Louis Dreyfus Company (LDC). Letztere zählt zu den „Big Four“ im internationalen Agrarhandel.

An die Zwischenhändler, intermediários, hat auch Jairo de Souza Rios ein paar Jahre lang seine Orangen verkauft, bis er sich eines Besseren besann: „Sie zahlen meist sehr niedrige, tagesaktuelle Preise. So hat man keine Chance, die Einnahmen zu kalkulieren, null Planungssicherheit. Deshalb habe ich mich entschieden, COOPEALNOR beizutreten, wo wir unsere Orangen gemeinsam vermarkten und deutlich bessere Preise erzielen“, erklärt er im Schatten eines kräftigen Orangenbaums.

GEPA-Partner von Anfang an

Dort hat er gemeinsam mit Aldo de Souza, Geschäftsführer von COOPEALNOR, Schutz vor der Sonne gesucht, die auch schon morgens um zehn erbarmungslos brennt. Kaum größer als 1,80 Meter sind die Orangenbäume und somit einfach für die Pflücker und die wenigen Pflückerinnen abzuernten. In langen Reihen stehen sie auf der Farm, an dessen Eingang ein verwittertes Blechschild mit dem Aufdruck „Sítio Rios“ hängt. Darunter steht „Código 060“, der Name von Jairo de Souza Rios und mehrere Logos, unter anderem das von Fairtrade und der Regionalregierung, sind aufgedruckt.

„So ein Schild steht am Eingang von all unseren Mitgliedern und regelmäßig kommen die Inspekteur*innen, um die Einhaltung der Fairtrade-Vorgaben zu überprüfen“, erklärt Geschäftsführer Aldo de Souza und blinzelt in die Sonne. 82 Mitglieder hat die 2007 gegründete Genossenschaft, mit der die GEPA von Anfang an zusammenarbeitet.

Bessere Bedingungen durch Fairen Handel

Jairo de Souza Rios gehört seit 2013 zur Genossenschaft. Die Entscheidung hat er nie bereut. „Dank besserer Preise für unsere Orangen aus Fairem Handel und effektiver technischer Beratung hat sich meine Situation bis 2020 verbessert. Obendrein haben wir die Fairtrade-Prämie in unsere Infrastruktur investiert: in die Sortieranlage in Río Real, in Maschinen wie den Traktor zum Sensen des Unkrauts unter den Orangenbäumen, ein Schulprojekt, aber auch in die Büros und in die Qualifizierung unserer Techniker“, schildert er die Entwicklung. Von der Fairtrade-Prämie der GEPA wurde 2021 zudem die Einstellung eines technischen Beraters für Umweltschutz und Anbau finanziert, ein Aufklärungsprojekt rund um Gesundheit der Frauen, aber auch die Optimierung von Arbeitssicherheits- sowie Corona-Präventionsmaßnahmen.

Bio-Umstellung für eine nachhaltige Zukunft

Die effektive Verwendung der Fairtrade-Prämie hat dazu beigetragen, dass der 39-jährige Orangenbauer vor sechs, sieben Jahren mit seiner Frau Hevellyn entschieden hat, auf Bio-Anbau umzustellen. Geholfen haben ihm dabei Geschäftsführer Aldo de Souza, ausgebildeter Agronom, und der Agrartechniker Antõnio Dantas de Brito. Sie haben ihn, genauso wie rund zwei Dutzend weitere Genoss*innen, bei der Umstellung beraten, kurbeln den Ausbau der Bio-Produktion bei COOPEALNOR an und helfen auch mit Tipps gegen die negativen Effekte des Klimawandels. Der macht sich mit mehr Sonnenstunden und weniger Niederschlägen bemerkbar, so dass hier und da Schattenbäume, aber auch nährstoffbindende Pflanzen zwischengepflanzt werden.

Für Jairo de Souza Rios die richtige Zukunfts-Strategie: „Ich genieße es, über meine Farm zu gehen und alles bedenkenlos verzehren zu können“, erklärt er und schneidet purpurrote Drachenfrüchte in appetitliche Happen und verteilt sie an die Besucher*innen. 45 Obstsorten darunter Papaya, Mango und Ananas baut er neben Kokosnüssen und eben Orangen auf seiner 3,6 Hektar großen Farm an.

Seit der Pandemie ist es schwieriger für die Bauern

Davon kann das kinderlose Ehepaar leben, allerdings seit dem Beginn der Pandemie schlechter. „Die Preise für unsere Fair Trade-Orangen und die für konventionelle Orangen liegen pro Tonne auf dem lokalen Markt in Brasilien nur marginal auseinander“, so Jairo de Souza Rios. Die sinkende Wertschätzung für die Fair Trade-Orangen nervt den hageren Mann, der alles alleine macht und nur zur Ernte zehn Orangenpflücker*innen anstellt, die nach den Vorgaben des Siegels fair bezahlt werden. „Zwischenzeitlich war die Nachfrage so mies, dass wir Premium-Ware hin und wieder auch zum konventionellen Preis lokal verkaufen mussten“, schildert COOPEALNOR-Geschäftsführer de Souza die schwierige Situation.

Deutlich attraktiver ist der Export von Fruchtsaftkonzentrat auf den europäischen Markt, wo zwischen 1.200 und 1.400 Reias pro Tonne gezahlt werden, umgerechnet 221 bis 258 Euro (Stand: 19.04.2023), so de Souza wenig später auf dem Weg zur Zentrale der Genossenschaft in Río Real, wo Domingos Cardoso de Avila auf uns wartet.

Diesel, Düngemittel und Co. sind teurer geworden

Dann gibt er den Besen weiter an einen seiner beiden Söhne, die in der Sortieranlage arbeiten, und weist den Weg in eine ruhige Ecke der geräumigen Halle, auf deren Rückseite sich die Büros der Genossenschaft befinden. „In diesem Jahr erwarten wir eine ähnlich gute Ernte wie im letzten Jahr. Allerdings machen uns die um rund achtzig Prozent gestiegenen Kosten für Diesel, Container, aber auch Düngemittel und Verpackungsmaterial zu schaffen“, erklärt der Orangenbauer mit rauher, knarziger Stimme. „Das zehrt an unseren Rücklagen, dämpft seit 2020 die Stimmung. Hinzu kommt, dass die Regierung Bolsonaro die Förderprogramme für Kleinbäuer*innen eingedampft hat“, schildert Cardoso de Avila die beiden Faktoren, die wie ein Damoklesschwert über COOPEALNOR hängen.

Staatliche Förderprogramme sind weggefallen

Das halten viele Beobachter*innen wie der Gewerkschaftsanwalt Carlos Eduardo Silva für wahrscheinlich. Laut einer aktuellen Studie des brasilianischen Forschungsnetzwerks für Ernährungssicherheit und Nahrungsmittelsouveränität (Rede Penssan) sind 125 Millionen Brasilianer*innen, rund 59 Prozent der Bevölkerung, von Hunger bedroht. „Das sind Zahlen wie in den 1990er-Jahren. Dafür machen Expert*innen das Abwürgen von Förder- und sozialen Schutzprogrammen sowohl für die familiäre Landwirtschaft als auch für bedürftige Bevölkerungsschichten verantwortlich“, so Silva. Er ist regelmäßig in Río Real unterwegs, weil er dort für die Gewerkschaft der Landarbeiter*innen tätig ist, die auch Kleinbäuer*innen vertritt.