Gerd und Katharina Nickoleit: Rückblick und
Ausblick zu über 50 Jahren Fairer Handel

Blick zurück nach vorn: „Fair for Future. Ein gerechter Handel ist möglich“ lautet der programmatische Titel des Buchs von Gerd und Katharina Nickoleit. Als GEPA-Mitbegründer, langjähriger Leiter der GEPA-Grundsatzabteilung und Ehrenmitglied der World Fair Trade Organization hat Gerd Nickoleit viele wegweisende Impulse gegeben – in Deutschland und weltweit. Seine Tochter Katharina berichtet als Journalistin aus dem Globalen Süden.

Fairer Handel heute: Was bedeutet das, auch politisch?

Das Buch ist ein Streifzug durch die Geschichte der GEPA und des Fairen Handels allgemein. Beide ziehen Bilanz: Was bedeutet Fairer Handel ganz konkret: faire Bezahlung, Geschlechtergerechtigkeit, Transparenz, Umweltschutz. Wie findet man den Weg aus der Nische? Wie bleibt man sich treu und doch zukunftsfähig? Und vor allem: Was ist vom Gründungsethos übriggeblieben? Gerd Nickoleit: „Geht es heute tatsächlich noch darum, die Welt gerechter zu machen, oder doch eher um ein Marketingtool, mit dem man kritische Verbraucher*innen erreichen möchte?“ Für ihn bedeutet fair mehr: Gerade die aktuelle Diskussion um das Lieferkettengesetz zeigt, welche Akzente der Faire Handel mit seiner jahrzehntelangen Arbeit auch politisch gesetzt hat. Dabei spielten die Weltläden eine wichtige Rolle. Der jetzige Entwurf zum Lieferkettengesetz kann dabei nur ein erster Schritt sein, auf Dauer reicht diese Kompromisslösung nicht, sondern muss die gesamte Lieferkette in den Blick nehmen.

Fairer Handel, Bio-Anbau und Artenvielfalt

In dem Buch kommen viele Akteure aus der Fair-Handels- und Ökoszene zur Wort, beispielsweise Steffen Reese, Geschäftsführer von Naturland: „Es wird nur dann mehr Ökolandbau geben, wenn die Bauern von ihrer Arbeit leben können, das gilt auch für die Landwirtschaft im Globalen Norden“. Als prominente Gallionsfigur wird die indische Trägerin des Alternativen Nobelpreises, Vandana Shiva, genannt. Sie ist der GEPA sehr verbunden, weil der Fair Trade-Pionier sie als streitbare Kämpferin gegen Patente auf Saatgut und für Biodiversität in der Landwirtschaft sehr unterstützt hat. Von ihrer Stiftung Navdanya bezieht der Faire Handel Basmatireis und sichert so das Auskommen vieler Reisbauern aus der Himalaya-Region.  

Fairer Handel als Wegweiser

Katharina Nickoleit berichtet von einem weiteren „Aha-Erlebnis“ während einer Keniareise: Fischernetze aus Kunststoff „geistern“  für Jahrhunderte als tödliche Fallen für Meerestiere durch die Ozeane. Früher wurden sie aus Jute hergestellt und verrotteten. Katharina Nickoleit: „Da war sie wieder, die Jute“. Und an ihren Vater gewandt, der die „Jute statt Plastic“-Tasche nach Deutschland gebracht und die GEPA damit in der Alternativ-Szene bekannt gemacht hatte: „Hätte man euch damals geglaubt, hätte die Welt heute ein riesiges Problem weniger.“

Nun, das ein oder andere hat man den Akteuren der ersten Stunde schon geglaubt, wie auch Gerd Nickoleit selbst hervorhebt: „Kriterien, die wir damals entwickelt haben, sind heute für das Bundesministerium für Entwicklung und wirtschaftliche Zusammenarbeit eine Leitlinie für das Lieferkettengesetz. Viele Punkte werden dort verwandt.“